从某一表面反射的光一般包括两个部分：第一表面反射和来自该表面下面的背衬反射，其中第一部分反射光与试样的“光泽”有关，只有第二部分反射光取决于颜色。在印刷过程控制中，密度测量的基本目的是提供测量单位面积色料量的方法。有些密度计设计者试图消除测量中的第一部分反射光。对于高光泽试样，标准的0°/45°或45*/0’密度计几何条件可以消除光谱反射的影响。然而，对于低光泽的表面，这些几何条件保证进入检测器的光量是合适的。有些生产厂商提供的密度计用偏振装置来消除第一表面反射的光。

显而易见，虽然偏振装置会削弱视觉和密度值之间的一致性，但是对过程控制具有如下有利的方面：

密度和单位面积上色料量之间的近似线性关系扩展到较高的密度范围。减少密度的相加失效性。

减少反射密度对油墨干燥时间的依赖性。

在进行仪器设计时考虑偏振片的光谱特性和其他的光学特性很重要。符合ISO 5-3和ISO 5-4规定的不带偏振片的密度计在装上偏振片后将不符合ISO 5-3和ISO 5-4规定。同样，符合ISO 5-3和ISO 5-4规定的带偏振片的密度计在把滤光片去掉后可能不符合ISO 5-3和ISO 5-4规定。对带有偏振片的密度计进行校准时，要求试样为高光泽特性，同样也可以用于不带有偏振片密度计的校准中，见ISO 14981。